อักเสบ เป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองตามปกติของร่างกาย ต่อการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อ เมื่อคุณได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย สึกหรือขาดบริเวณรอบๆ มักจะเปลี่ยนเป็นสีแดง และบวมเล็กน้อย สิ่งเหล่านี้เป็นสัญญาณของการอักเสบภายนอก สัญญาณของการเคลื่อนตัวของร่างกาย เมื่อเผชิญกับการบาดเจ็บ นี่เป็นส่วนตามธรรมชาติของกระบวนการบำบัด แต่ก็ไม่ได้ช่วยเสมอไป

การอักเสบเกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกัน ส่งเซลล์เม็ดเลือดขาว จำเพาะไปยังบริเวณที่เสียหาย เซลล์เหล่านี้ ช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ และขจัดเซลล์ที่ตายแล้วที่ทิ้งไว้เบื้องหลัง กระบวนการเดียวกันกับที่เกิดแผล ฟกช้ำ หรือเคล็ดขัดยอก สามารถเกิดขึ้นได้ ในกรณีของกล้ามเนื้อหัวใจ หรือการบาดเจ็บของหลอดเลือด บทบาทของคอเลสเตอรอลไลโพโปรตีนความหนาแน่นต่ำในการ อักเสบ

ในทำนองเดียวกัน ร่างกายจะส่งแรงสั่นสะเทือนของระบบภูมิคุ้มกัน ไปยังจุดร้อนที่ไหลเวียน ซึ่งเกิดจากคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี ในผนังหลอดเลือด น่าเสียดายที่เมื่อแมคโครฟาจกลืนกินแผ่นเหล่านี้เข้าไป พวกมันจะเต็มไปด้วยคอเลสเตอรอล และเพิ่มมวลโดยรวมของคราบจุลินทรีย์ในที่สุด แม้ว่าจะมีจุดประสงค์เพื่อต่อสู้กับคราบพลัค แต่การตอบสนองต่อการอักเสบ จริงๆ แล้วทำให้คราบพลัคไม่เสถียร และแตกได้ง่ายขึ้น

และอาจนำไปสู่อาการหัวใจวาย หรือโรคหลอดเลือดสมองได้ นอกจากนี้ การอักเสบในหัวใจและหลอดเลือด ทำให้ผนังหลอดเลือดเหนียว และมีแนวโน้มที่จะดึงดูดเซลล์เม็ดเลือด และคอเลสเตอรอลที่ก่อตัว เป็นคราบจุลินทรีย์หรือสะสมบนคราบพลัคที่มีอยู่ ในที่สุด กระบวนการนี้ สามารถหยุดการไหลเวียนของเลือด และออกซิเจนได้

หากหลอดเลือดแดงได้รับผลกระทบจัดหาหัวใจ หรือสมองอีกครั้ง ผลที่ได้อาจจะเป็นโรคหัวใจวาย หรือโรคหลอดเลือดสมอง การใช้โปรตีน CRP ในการอักเสบ เมื่อการอักเสบเกิดขึ้นที่ใดก็ได้ในร่างกาย โปรตีนจำเพาะจะถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งสามารถวัดได้โดยการตรวจเลือด การทดสอบบางอย่าง เช่น อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง เป็นการวัดการอักเสบทั่วไป

CRP เป็นอีกการวัดหนึ่งของการอักเสบ หรือการติดเชื้อในร่างกาย ระดับ CRP ที่สูงกว่า 10 มิลลิกรัมลิตร บ่งชี้ว่ามีการอักเสบเกิดขึ้นที่ใดที่หนึ่งในร่างกาย อย่างไรก็ตาม เมื่อ CRP สูงขึ้นเล็กน้อย ระหว่าง 1 มิลลิกรัมลิตร ถึง 3 มิลลิกรัมลิตร จะสัมพันธ์กับระบบหัวใจและหลอดเลือด แม้ว่าระดับ CRP ที่สูงเป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองตามธรรมชาติของร่างกายต่อปัญหา สำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการผ่าตัดหัวใจโดยเฉพาะ

รวมถึงการขยายหลอดเลือดหัวใจ การรักษาโรคหัวใจและหลอดเลือดหัวใจตีบ และการผ่าตัดทำทางเบี่ยงหลอดเลือดหัวใจ และอาการเจ็บหน้าอกที่เกี่ยวกับหัวใจที่เสถียร หรือที่ไม่เสถียร ระดับ CRP ที่สูงเหล่านี้ สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะหัวใจวาย หรือโรคหลอดเลือดสมอง และความเป็นไปได้ ของความตายเพิ่มขึ้น ในทางกลับกัน การป้องกันการอักเสบช่วยให้ผู้ที่เป็นโรคหัวใจ

ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับโรคหัวใจ ได้แก่ความดันโลหิตสูง โรคเบาหวาน ไขมันในเลือดสูง การสูบบุหรี่ หรือมีประวัติครอบครัวเป็นโรคหัวใจ สแตตินทำอะไรในแง่ของการอักเสบและลดระดับ CRP อธิบายรายละเอียดได้ ดังนี้ สแตตินเป็นยาประเภทสำคัญ ที่ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี สแตตินช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และอันตรายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีในเลือดมากเกินไป

พวกเขายังเพิ่มระดับของคอเลสเตอรอลที่ดี HDL ในเลือดในระดับปานกลาง สแตตินทำงานโดยการปิดกั้นเอนไซม์ ที่เรียกว่า HMG ไขมันอิ่มตัวเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี นอกจากการลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีแล้ว สแตตินยังช่วยลดระดับ CRP ในเลือดอีกด้วย แม้ว่าจะเข้าใจดีถึงผลการปิดกั้นของคอเลสเตอรอล แต่กลไกของการลด CRP และการอักเสบยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า สแตตินปิดกั้นโปรตีน และเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ปล่อยออกมา เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการอักเสบตามปกติของร่างกาย การลดระดับของโปรตีนเหล่านี้ ช่วยป้องกันการอักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพ การใช้สแตติน ในระยะยาวอาจช่วยลดการอักเสบของหัวใจ และภาวะแทรกซ้อนได้ การศึกษาผู้ป่วยที่ใช้สแตติน สำหรับaการขยายหลอดเลือดหัวใจ พบว่าผู้ที่รับประทานสแตติน ก่อนการผ่าตัดมีระดับ CRP ที่ต่ำกว่าในภายหลัง

และมีโอกาสน้อยที่จะมีอาการหัวใจวาย หรือเสียชีวิตภายในหนึ่งปีหลังการผ่าตัด การศึกษาผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมองตีบพบว่า ในระยะสั้นและภายใน 1 ปี หลังจากเกิดโรคหลอดเลือดสมอง ผู้ป่วยที่รับประทานยาสแตตินมีระดับ CRP ที่ต่ำกว่าและผลลัพธ์ที่ดีขึ้น ประโยชน์เหล่านี้ รวมถึงความผิดปกติทางระบบประสาทน้อยลง เช่น ปัญหาการพูดและการเคลื่อนไหว อัตราการเสียชีวิตหนึ่งปี หลังจากโรคหลอดเลือดสมองก็ต่ำเช่นกัน

นอกจากนี้ สแตติน ยังสามารถลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง ในผู้ป่วยที่เป็นโรคหลอดเลือดหัวใจเฉียบพลัน เช่นเดียวกับที่ CRP ในเลือด สามารถทำนายปัญหาหัวใจ การลดระดับ CRP สามารถลดความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือด จากอาการหัวใจวาย หรือเหตุการณ์หัวใจและหลอดเลือดอื่นๆ แม้ว่ากลไกที่แน่นอนจะไม่ชัดเจน แต่นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างความเชื่อมโยงที่ชัดเจน ระหว่างกลุ่มสแตตินกับการลดระดับ CRP

นอกจากนี้ การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าประโยชน์สูงสุดของการรับประทานสแตติน คือผู้ที่เริ่มต้นด้วยระดับ CRP สูง ประโยชน์เหล่านี้ ไม่เพียงอธิบายได้โดยส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลเพียงอย่างเดียว สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่า การลดระดับ CRP ด้วยสแตตินเพียงอย่างเดียวนั้น ไม่เพียงพอต่อการป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด แม้ว่าระดับ CRP ที่ต่ำกว่าจะเป็นประโยชน์

แต่ทุกปัจจัยเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือด เช่น เบาหวานความดันโลหิตสูง การสูบบุหรี่ โรคอ้วน หรือคอเลสเตอรอลสูง อาจทำให้เกิดโรคหัวใจ และเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ หรือโรคหลอดเลือดสมอง วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงเหตุการณ์เหล่านี้ คือการออกกำลังกาย การรับประทานอาหารไขมันต่ำที่ดีต่อสุขภาพ และใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ตามคำแนะนำของผู้ให้บริการด้านสุขภาพ เพื่อช่วยลดความเสี่ยงให้ได้มากที่สุด

อ่านบทความอื่นๆที่น่าสนใจต่อได้ที่ ภูมิคุ้มกัน พายุไซโตไคน์ คืออะไร มีการตอบสนองของภูมิคุ้มกันทำงานอย่างไร